本初子午线的确定
1884 年 10 月，来自 25 个国家的 41 名代表在华盛顿召开国际子午线会议。经过激烈辩论，最终以 22 票赞成、1 票反对（圣多明各）、2 票弃权（法国、巴西）通过决议：以英国格林尼治天文台的艾里中星仪所在的子午线作为全球经度起点。
法国的坚持
法国代表坚持要用巴黎子午线作为本初子午线，会议期间几乎因此僵持不下。最终法国接受了决议，但在此后近 30 年里仍继续使用巴黎子午线，直到 1911 年才正式切换到格林尼治。
GMT 与 UTC 的关系
GMT 是 1884 年确定的基于天文观测的时间标准，UTC 是 1972 年确定的基于原子钟的时间标准。两者都是 UTC+0，但在严格精度上有差异。日常语境中两者可以互换使用。